Tutto ebbe inizio a Nizza nel 1844 presso la Chiesa dell’Annunciazione. Questa chiesa fu affidata alle cure pastorali della Congregazione degli Oblati della Vergine Maria (O.M.V.) da Mons. Galvano, Vescovo di Nizza. La congregazione fu poi invitata a Fontenay-aux-Roses, nella regione dell’Île-de-France, nel 1959 dall’arcivescovo di Parigi, il cardinale Maurice FelTIN (1949-1966).

All’epoca, nel XIX secolo, la città di Nizza non era ancora diventata francese e la devozione a Santa Rita non era ancora stata introdotta. Fu Padre Andrea Bianco (1900-1970), O.M.V., che nel 1935 introdusse la devozione a Santa Rita nella chiesa installando una bella statua della Santa in una delle cappelle laterali e invitando i fedeli a conoscerla e a pregarla. Da allora la chiesa, il cui nome è ancora “Nostra Signora dell’Annunciazione“, è diventata nota come chiesa, cappella o santuario di “Santa Rita”. Santa Rita, celebrata ogni anno il 22 maggio, è la patrona dei casi disperati, “la santa delle cause impossibili”.

Di fronte a questo afflusso di fedeli e di afflitti a Nizza, gli Oblati della Vergine Maria di Nizza pensarono che sarebbe stata una buona idea fondare una cappella dedicata a Santa Rita nella regione parigina, soprattutto perché la richiesta era già stata fatta da alcuni fedeli. Così, nel 1959, su invito dell’arcivescovo dell’epoca, decisero di fondare una comunità a Fontenay-aux-Roses. Costruirono prima una residenza per studenti, la Résidence Universitaire Lanteri (R.U.L.), che prende il nome dal loro fondatore, Pio Bruno Lanteri, e poi la cappella, dedicata a Rita, nel 1990, che fu consacrata il 21 novembre 1992 da Mons. François Favreau, allora vescovo di Nanterre.