- Le sens spirituel de l’indulgence
L’indulgence est une manifestation concrète de la miséricorde de Dieu qui dépasse les limites de la justice humaine et les transforme.
Une indulgence nous dévoile la manière d’agir de Dieu : Il réordonne toute l’histoire, toute notre histoire selon son amour. Le vocable d’ « indulgence » porte en français une connotation de faiblesse qui est étrangère avec la réalité de ce que Dieu opère. Il nous redit la proximité du Royaume en vivant, dès à présent, de la plus importante des réalités : la charité. Bénéficier d’une indulgence, c’est éprouver avec reconnaissance l’heureuse disproportion entre notre petitesse et la grandeur de Dieu qui peut remettre l’humanité dans sa grâce. (Cf. Prière eucharistique pour la réconciliation I).
L’indulgence plénière est une grâce offerte par Dieu à l’occasion de l’année jubilaire.
Elle est réparation, effacement du désordre causé par le péché.
L’indulgence est Indulgence de Dieu. Elle ne se mérite pas, elle est pur don gratuit de la divine Miséricorde.
- Dans le sacrement du pardon, le péché est pardonné.
- Mais il reste le désordre causé par le péché, désordre qui nécessite réparation, ce qu’on appelle la « peine », qui donne lieu à la « pénitence » que le pécheur pardonné accomplit après avoir reçu le pardon sacramentel.
L’indulgence plénière est une grâce offerte par Dieu à l’occasion de l’année jubilaire. Elle est réparation, effacement du désordre causé par le péché. Elle est demandée à travers des exercices de piété, confession, passage de la Porte sainte, prière aux intentions du Saint Père… Elle est reçue dans la communion des saints qui ne cessent de prier pour que soit accueillie la divine Miséricorde, sur la terre comme au ciel.
Dieu est toujours prêt au pardon et ne se lasse jamais de l’offrir de façon toujours nouvelle et inattendue.
Extrait de la Bulle : « Dieu est toujours prêt au pardon et ne se lasse jamais de l’offrir de façon toujours nouvelle et inattendue… Dans le sacrement de la réconciliation, Dieu pardonne les péchés, et ils sont réellement effacés, cependant que demeure l’empreinte négative des péchés dans nos comportements et nos pensées. La miséricorde de Dieu est cependant plus forte que ceci. Elle devient indulgence du Père qui rejoint le pécheur pardonné à travers l’Épouse du Christ (l’Église), et le libère de tout ce qui reste des conséquences du péché, lui donnant d’agir avec charité, de grandir dans l’amour plutôt que de retomber dans le péché. » MV n°22, Pape François.
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- L’Eglise et l’Indulgence plénière ?
Le Vatican a donc annoncé que des indulgences plénières seraient accordées dans le cadre de l’année jubilaire 2025, comme c’est souvent le cas lors d’une Année sainte. Le 9 mai dernier, jour de la fête de l’Ascension, le pape François a lu la bulle d’indiction du jubilé.
En accordant une indulgence plénière, l’Église catholique exprime son désir que les fidèles puissent faire l’expérience de la miséricorde de Dieu. En effet, accorder l’indulgence plénière c’est déclarer la rémission ou le pardon des péchés et « de tout ce qui reste des conséquences du péché », peut-on lire dans la note de la Pénitencerie apostolique publiée ce lundi 13 mai.
Dans la religion chrétienne, le péché est « un manque d’amour envers Dieu, envers son prochain et envers soi-même » (source : Église catholique en France). Pour les catholiques, la relation à Dieu passe par l’Église. Si c’est Dieu qui pardonne, pour le fidèle la rémission des péchés nécessite un sacrement, le sacrement de pénitence. Celui-ci permet de la réconciliation avec Dieu.
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- L’indulgence plénière remplace-t-elle la confession ?
C’est le rôle de la Pénitencerie apostolique, le tribunal suprême de l’Église catholique, une instance de la Curie romaine, de déterminer les conditions pour obtenir l’indulgence plénière. Dans sa note du 13 mai, elle rappelle que l’indulgence plénière est accordée aux « fidèles réellement repentis » qui auront été « au cours de l’Année sainte, purifiés par le sacrement de pénitence ». L’indulgence est donc la rémission de péchés déjà pardonnés dans le cadre du sacrement de réconciliation.
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- Peut-on recevoir l’indulgence plénière plusieurs fois ?
Le Vatican indique que l’indulgence plénière peut, à certaines conditions, être reçue « quotidiennement » : « En se conformant aux conditions spirituelles, sacramentelles, et de prière, les fidèles pourront assurément, reproduire de telles visites au cours de l’Année Sainte et recevant ainsi à chaque fois, et même quotidiennement, l’Indulgence plénière. »
L’indulgence plénière est parfois difficile à comprendre. Héritage de l’histoire longue et parfois tumultueuse du catholicisme (il y a eu au XVIe siècle la « querelle des Indulgences »), elle pourrait laisser croire à quelque chose de magique. Comme si le pardon de Dieu était accordé de façon automatique, selon un mode d’emploi.
On peut voir dans la proposition de l’Église une pédagogie. Accorder une indulgence plénière est une invitation à entrer dans une démarche spirituelle, guidé par le désir de se rapprocher de Dieu. L’ensemble des gestes et des rites proposés par l’Église catholique pour obtenir l’indulgence plénière, comme l’aide aux plus fragiles, favorisent une ouverture à l’autre et une disposition d’esprit particulière pour expérimenter l’amour de Dieu.
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- Comment obtenir l’indulgence plénière ?
En plus de la confession, les fidèles désireux d’obtenir l’indulgence plénière vont devoir effectuer un certain nombre de démarches : pratiquer les sacrements, aller à la messe, communier, mais aussi partir en pèlerinage, effectuer ce que l’Église catholique appelle des « œuvres de miséricorde » ou encore se former.
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- Les lieux de pèlerinage jubilaires
Dans sa bulle d’induction le pape François insiste sur la notion de pèlerinage. C’est d’ailleurs le thème du jubilé 2025 est : « Pèlerins de l’espérance ». Selon la Pénitencerie apostolique, « l’indulgence plénière est accordée si le fidèle effectue un pèlerinage auprès de tout lieu lié au Jubilé ».
Les lieux de pèlerinage sont les quatre basiliques papales à Rome (Saint-Pierre au Vatican, Saint-Jean-de-Latran, Sainte-Marie-Majeure et Saint-Paul-hors-les-Murs). Près de 40 millions de fidèles y sont attendus au cours de l’année 2025.
Parmi les autres lieux liés au jubilé, il y a les trois basiliques de Terre sainte : celles du Saint-Sépulcre de Jérusalem, de la Nativité à Bethléem et de l’Annonciation à Nazareth. En dehors de Rome et de la Terre sainte, les sanctuaires mariaux et les cathédrales sont également des lieux de pèlerinage associés au jubilé. Ainsi qu’un certain nombre de lieux déterminés par les Conférences épiscopales de chaque pays.
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- Qu’est-ce qu’une œuvre de miséricorde ?
L’Église catholique parle « d’œuvres de miséricorde » pour désigner l’attention et le secours apporté aux autres. « Les fidèles pourront bénéficier de l’Indulgence jubilaire en visitant durant un temps suffisant, les personnes en difficulté (infirmes, prisonniers, vieillards isolés, handicapés…) accomplissant ainsi un pèlerinage auprès du Christ présent en eux. »
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- Se former : fréquenter les textes de l’Église catholique
L’année 2025 sera aussi marquée par les 60 ans de la fin du concile Vatican II, qui s’est achevé le 8 décembre 1965. Dans sa note, la Pénitencerie apostolique encourage les fidèles désireux d’obtenir l’indulgence plénière à se former notamment sur les textes du concile.
